"그러면 교회 밖의 사람들에게서도 존경을 받게 되고 남에게 신세를 지지 않게 될 것입니다"(살전4:12,공동번역)
하나님은 우리가 교회 밖의 사람들에게 존경을 받기를 원하신다. 존경을 이맇는 이유가 여러가지나 본문에서는 자기 직업에 충실하지 않는 것 때문이다(11절).
그리스도인들은 직업을 하나님의 소명으로 받아들일 뿐 아니라 믿지 않는 사람에 대한 간증의 기회로 받아들여야 한다. 믿지 않는 사람에게 존경을 받을 정도로 자기 일에 충실하기를 원하신다.
우리가 교회에서 하는 활동은 믿지 않는 사람에게 보이지 않는다. 우리가 얼마나 오래 기도하는지, 얼마나 열렬히 찬양하는지, 성경을 얼마나 열심히 공부하는지, 또는 교회에서 어떻게 봉사하는지 그들은 알 길이 없다.
그들에게 보이는 것은 믿는 이와 믿지 않는 이가 함께 일하는 직업의 현장이다. 거기서 우리가 어떻게 일하는지 보고 우리의 신앙을 가늠하고, 더 나아가서는 우리가 믿는 복음에 대한 그들의 입장을 정하게 된다.
그런 의미에서는 직장에서의 일 자체가 선교다. 우리는 교회에서 뿐 아니라 직장에서도 존경받는 사람이 되어야 한다.
