"여호와께서 이르시되 내가 너희를 사랑하였노라 하나 너희는 이르기를 주께서 어떻게 우리를 사랑하셨나이까 하는도다 나 여호와가 말하노라 에서는 야곱의 형이 아니냐 그러나 내가 야곱을 사랑하였고 에서는 미워하였으며 그의 산들을 황폐하게 하였고 그의 산업을 광야의 이리들에게 넘겼느니라 "(말1:2-3)
하나님의 사랑을 확인하기 위해서는 밖을 쳐다볼 필요가 있다. 말라기 시대의 유대인들은 포로기 이후에 곤경을 겪으면서 하나님의 사랑에 의문을 가졌다. 하나님이 우리를 사랑하신다면 왜 우리는 이런 어려움을 겪어야 하는가 하는 것이다. 어찌보면 자연스러운 질문이라 할 수 있다.
사실 현대의 우리들도 인생의 고난과 시련을 겪으면서 하나님이 우리를 사랑하시는가? 똑같은 질문을 한다.
말라기는 야곱과 에서를 생각해 보라 한다. 이스라엘의 선조인 야곱의 형이었던 에서와 그 후손은 하나님께 미움받았고 그 땅은 저주받았다. 형제였던 야곱과 후손들은 이들과 똑같은 운명이었어야 했다. 야곱이 에서보다 더 도덕적이었기 때문이라고도 말할 수 없다. 어찌보면 야곱이 더 간교해 보인다. 그럼에도 불구하고 야곱을 달리 대하신 것은 하나님의 사랑이 아니면 설명할 길이 없다.
밖을 쳐다보면 하나님의 사랑이 보인다. 우리의 운명도 그들과 똑같어야 했다. 하나님에겐 우리들을 달리 대하실 하등의 이유가 없으셨다. 그런데 우리가 하나님의 은혜를 경험하고 하나님의 백성이 될 수 있는 것을 어찌 설명할 수 있겠는가?
우리가 더 나은 이들이었기 때문에? 하나님께 더 열심을 보였기 때문에? 아니다. 바울은 "우리는 본질상 진노의 자녀"라고 했다. 다른 이들과 마찬가지로 하나님의 진노의 대상이었을 뿐이다. 하나님께 저주를 받는다 해도 우리는 할말이 없는 사람들이다. 그런 우리를 하나님이 사랑 때문에 달리 대해주셨다.
